Mark Zuckerberg creó
Facebook en el periodo en que fue estudiante de la Universidad de Harvard. Cuando
esta red social empezó a ganar en popularidad, Mark abandonó sus estudios en
Harvard. La compañía actualmente tiene sus oficinas centrales en Palo Alto, California. En 2003 Zuckerberg lanzó en la universidad un
sitio web llamado Facemash (pronunciaciónAFI [feɪsmæʃ]) donde reunía
varias fotografías y nombres de estudiantes de Harvard, este sitio estuvo
disponible solo por algunas horas y por este suceso fue llevado ante los
directivos de la Universidad, quienes culparon a Mark por haber sustraído datos
e imágenes del sistema informático de la institución; suspendieron a Mark de
clases, quien luego se alejó de la universidad al año siguiente para crear
Facebook.
Acusaron
a Mark de haber retrasado intencionalmente el proyecto de ellos en el cual él
era el desarrollador principal, para crear thefacebook, y que por
consiguiente su idea fue robada y a ellos no les dio ningún crédito. Thefacebook
se hizo muy popular entre todos los estudiantes de Harvard y pronto creció más,
hasta llegar a otras instituciones y alcanzando a todas las universidades de la Ivy League.
En algún
momento de 2004, Sean Parker, creador de Napster, supo de la existencia de thefacebook por
medio de su novia. Parker ya tenía experiencia en redes sociales al ser
accionista de Friendster, para entonces la más popular. Por la
diferencia de público entre ambos, Parker intuyó que thefacebook podía
tener mayor potencial. Tuvo una entrevista con Zuckerberg para negociar entrar
como presidente ejecutivo, a cambio de eliminar el the del
nombre dejándolo como Facebook. En 2005 Sean Parker fue expulsado
del cargo de presidente ejecutivo después de ser arrestado como sospechoso de
posesión de cocaína.